Week 2 Drama Lecture

In today’s drama lecture, we focused on critical moments in fairy tales. Every fairytale has at least one critical moment. That critical moment is usually the most important scene in the whole story and could make people remember after years. In the lecture, we examined the historical and contemporary depictions of fairytale characters in print and film media. It was very interesting to see how many versions existed for the same character in different print or film media, but it was more interesting to notice whatever the setting of the story has been changed over time, the critical moment remained the same. There are many types of media today, such as print, film, animation, advertisement and game. The following photos present the historical and contemporary depictions of Cinderella.



Cinderella from Disney movie

Cinderella from Japanese game

Poster of Cinderella opera

Cinderella advertisement for Hermes

All the photos and images are chosen from a variety of media illustated the moment when Cinderella drops one shoe on the stairs. However, what make this moment critical is the meaning behind the symbol of this scene, the shoe left on the stairs. As Gibson and Ewing (2011) identify symbol is ‘the use of one thing to represent another and often at a number of different levels’, the lost shoe as a symbol in this scene represents multiple meanings. For example, it could be Cinderella’s heart that lost with the Prince; it could be a hope left in both the Prince and audience’s mind; it could also be a string that links the story to a climax, finding out Cinderella. However, these illustrations, especially the Disney version, are stereotype and limited with creativity as the impression of Cinderella is a girl wearing blue dress and waiting for a prince to save her. In addition, the stepmother and two step-sisters in most versions are presented as ‘typical bad people’, ugly and bad mannered.

Overall, fairytales nowadays are not just for bed-time reading, they are also helpful teaching tools to have children engaged and learn more beyond the texts, such as exploring narrative structure, character relationships (the step-mother and two step-sisters of Cinderella presented strong jealousy towards Cinderella), role dynamics and status in role. In addition, finding the symbol in each fairytale and its meaning could be a very effective strategy to understand the critical moments of the story. At the end, there is a critical question for Cinderella:

Reference:

Gibson, R. Ewing, R. (2011) Transforming the Curriculum through the Arts. South Yarra: Palgrave MacMillan.